به گزارش برگزیده، محمد بن زاید (مشهور به MBZ)، متولد مارس ۱۹۶۱ در شهر العین، سومین فرزند شیخ زاید بن سلطان آل نهیان، بنیان‌گذار امارات متحده عربی است. خاندانی که امروزه شریان‌های اصلی امنیت، دیپلماسی و اقتصاد امارات را کنترل می‌کنند.
شیخ زاید برای ساختن شخصیت اجرایی و نظامی فرزندش، او را علاوه بر آموزش‌های بومی، به مراکش و سپس بریتانیا فرستاد. فارغ‌التحصیلی از آکادمی نظامی سلطنتی سندهرست در سال ۱۹۷۹ و طی دوره‌های تخصصی خلبانی و زرهی، گرایش‌های امنیتی و نظامی او را شکل داد. این تجربه نظامی بعدها به شالوده اصلی دکترین او برای تبدیل ارتش امارات به یکی از کارآمدترین و مجهزترین نیروهای مسلح منطقه‌ای تبدیل شد.
سیاست خارجی محمد بن زاید بر سه اصل کلیدی استوار است: عدم اغماض در برابر رقبا، دیپلماسی اقتصادی عمل‌گرایانه و توازن‌بخشی میان قدرت‌های جهانی.
بن زاید جریان‌های مرتبط با اسلام سیاسی را خطری وجودی برای ساختار پادشاهی‌های خلیج فارس می‌داند. این نگاه، محرک اصلی مداخلات پرهزینه ابوظبی در دهه گذشته بود؛ از پشتیبانی کلیدی از عزل اخوان‌المسلمین در مصر (۲۰۱۳) گرفته تا حضور فعال در تحریم قطر (۲۰۱۷–۲۰۲۱) و حمایت از گروه‌های ضد اخوانی در شمال آفریقا را می‌وان در زمره همین سیاست‌ها دانست.
امضای پیمان‌های ابراهیم در سال ۲۰۲۰ و عادی‌سازی رسمی روابط با اسرائیل، مهم‌ترین چرخش ژئوپلیتیک امارات تحت رهبری او بود. این ایده اما در سیاست داخلی از محبوبیت بن زاید کاست.
از سال ۲۰۲۱، بن زاید با درک هزینه‌های بالای درگیری‌های نیابتی، تغییری تاکتیکی در رفتار منطقه‌ای خود ایجاد کرد. او به سمت ترمیم روابط با ترکیه، بازسازی کانال‌های ارتباطی کامل با ایران و پیشگامی در ادغام مجدد سوریه در جهان عرب حرکت کرد.
اگرچه ایالات متحده همچنان ضامن اصلی امنیت امارات است، بن زاید به‌شدت از تک‌قطبی بودن روابط امنیتی پرهیز کرده است. تعمیق روابط تجاری و فناوری با چین، همکاری نزدیک با روسیه در چارچوب اوپک‌پلاس برای کنترل بازار انرژی، و تحکیم شراکت راهبردی با هند، را در پیش گرفته است.
