به گزارش برگزیده، یکی از اصلی‌ترین دلایل توقف تولید اف ۲۲، هزینه‌های گزاف آن بوده است. گزارش‌ها حاکی از آن است که ازسرگیری تولید این جنگنده، هزینه‌ای بالغ بر ۵۰ میلیارد دلار برای ساخت ۱۹۴ فروند هواپیمای جدید در پی خواهد داشت. علاوه بر این، جت‌های اف ۲۲ موجود نیز با چالش‌های جدی در زمینه نگهداری و قابلیت اطمینان مواجه هستند که هزینه‌های آنها را به شدت افزایش می‌دهد.
اگرچه F-۲۲ جنگنده قدرتمندی محسوب می‌شود، اما جنگنده‌های توانمندتر در حال جایگزینی آن هستند. حتی سرمایه‌گذاری هنگفت ۱۱ میلیارد دلاری نیروی هوایی برای ارتقای اف ۲۲، در برابر ظهور نسل جدیدی از جنگنده‌های رادارگریز، از جمله J-۲۰ چین و دیگر برنامه‌های مشابه در سراسر جهان، چندان موثر نبوده است. با توجه به این واقعیت که نسل ششم جنگنده‌ها نیز در حال توسعه هستند، F-۲۲ به زودی به موزه‌ای از فناوری تبدیل خواهد شد.
از سوی دیگر، اف ۳۵ به عنوان یک جنگنده چندمنظوره با قابلیت‌های پنهانکاری بالا، به عنوان جایگزین اصلی اف ۲۲ مطرح شده است. این جنگده که به طور رسمی با نام لاکهید مارتین اف ۳۵ لایتنینگ II شناخته می‌شود، از سال ۲۰۱۵ به عنوان یک ابزار قدرتمند برای انجام ماموریت‌های جنگی، نظارتی و اطلاعاتی به خدمت نیروی هوایی درآمد.
F-35با بهره‌گیری از فناوری‌های پیشرفته‌ای همچون رادار آرایه اسکن الکترونیکی فعال و سیستم‌های هدف‌یابی پیشرفته، به یکی از پیشرفته‌ترین هواپیماهای جنگی جهان تبدیل شده است. در حال حاضر نیروی هوایی آمریکا، ۶۰۰ فروند از این جنگنده را در اختیار دارد و قصد افزایش ناوگان خود به ۱۸۰۰ فروند را دارد. با این حال، این قدرت و قابلیت‌ها، هزینه‌ای گزاف را به دنبال داشته و برآورد می‌شود که تا سال ۲۰۸۸، برنامه اف ۳۵ بالغ بر ۲ تریلیون دلار هزینه در بر خواهد داشت.
با وجود برتری کنونی اف ۳۵، برای حفظ برتری، ارتقاء مداوم این جنگنده امری حیاتی است. اما این تلاش با چالش‌های جدی روبروست. یکی از آنها، احتمال توسعه یک جنگنده نسل ششم توسط چین است. این جنگنده قابلیت‌های بی‌نظیری از جمله عبور از جو زمین و حمله به اهداف از فضا را دارا خواهد بود. پیش‌بینی می‌شود که این جنگنده تا اواخر دهه ۲۰۳۰ عملیاتی شود و این امر، آینده اف ۳۵ را با ابهاماتی جدی مواجه ساخته است.
درباره این رقابت هیجان‌انگیز هوایی در این گزارش بیشتر بخوانید.
۵۸۵۸
