به گزارش برگزیده، کهربا در کنار فسیل ریشهها، گردهها و هاگها، نشان میدهد یک جنگل بارانی باتلاقی در اواسط کرتاسه در نزدیکی قطب جنوب وجود داشته و این محیط ماقبل تاریخ تحت سلطه درختان مخروطی بوده است، درست مانند جنگلهای نیوزلند و پاتاگونیا که امروز وجود دارند.
کشف کهربا در قطب جنوب، نشان میدهد که فضای بیرونی این قاره که اکنون یخزده است، زمانی گرم و مرطوب و زیستگاه درختان بسیاری بوده است. البته در آن زمان (اواسط کرتاسه) هم درختان باید ماهها در تاریکی مطلق زمستان دوام میآوردند و آنچه فسیلها نشان میدهند این است که این درختان به هر شکلی که بوده، دوام آورند.
قبل از این کشف، دانشمندان تنها ذخایر کهربای کرتاسه را در جنوب حوضه Otway در استرالیا و سازند Tupuangi در نیوزلند پیداکرده بودند. زمینشناس دریایی از مؤسسه آلفرد وگنر در آلمان بر این باور است که درک این موضوع بسیار هیجانانگیز بود که در برههای از تاریخ زمین، هر هفت قاره دارای شرایط آب و هوایی بودند که درختان میتوانستند در آن شرایط دوام بیاورند.
اکنون آنچه محققان میخواهند به آن دست پیدا کنند این است که آثاری از حیات در کهربا است تا به کمک آن اطلاعات بیشتری از اکوسیستم جنگلهای جنوبگان به دست آورند.
کهربای جنوبگان
دانشمندان از اوایل قرن نوزدهم چوب و برگهای فسیلشده را در جنوبگان کشف کردند، اما بسیاری از این اکتشافات به صدها میلیون سال قبل از وجود ابرقاره جنوبی گوندوانا برمیگردد. اما زمانی که جنوبگان از استرالیا و آمریکای جنوبی به سمت قطب جنوب دور شد، کاملاً مشخص نیست که چه اتفاقی برای جنگلهای آن افتاده است.
در سال ۲۰۱۷، محققان کف دریا را در بخش نزدیک غرب قطب جنوب حفاری کردند و شواهد فوقالعادهای از این زیستگاههای ازدسترفته به دست آوردند. پس از چندین سال تجزیهوتحلیل، محققان در سال ۲۰۲۰ اعلام کردند که شبکهای از ریشههای فسیلشده را یافتهاند که به اواسط کرتاسه بازمیگردد. آنها همچنین در زیر میکروسکوپ شواهدی از گرده و هاگ را شناسایی کردند.
در مورد این کشف در «برای نخستین بار در قطب جنوب کهربا پیدا شد»، بیشتر بخوانید.
۵۸۵۸
